甲状腺肿大包括多种疾病。许多不同的疾病都可以表现有可见的脖子变粗，颈前甲状腺肿大。只是由于疾病不同，其肿大的形态结构变化以及临床表现也有很大区别。甲状腺肿大如图12所示。甲状腺肿大一般包括以下疾病：
（1）单纯性甲状腺肿：只有甲状腺形态肿大，而无甲状腺功能的异常，也没有内分泌代谢方面的症状。单纯性甲状腺肿又包括有三种不同的类型：①单纯性弥漫性甲状腺肿。有地方性甲状腺肿（简称地甲肿）和散发性甲状腺肿两种情况。前者由环境缺碘致病，属于碘缺乏病之一；后者与甲状腺先天性摄碘或激素合成障碍有关。二者都与碘或甲状腺摄碘及激素合成障碍有关，都属于代偿性甲状腺肿。②单纯性多结节性甲状腺肿。单纯性甲状腺肿大，早期一般为弥漫性甲状腺肿，中后期可以转变为多结节型甲状腺肿。结节可以是有分泌甲状腺激素功能的，也可以是无分泌甲状腺激素功能的。但总的甲状腺功能是正常的。③单纯性混合性甲状腺肿。在弥漫性甲状腺肿大的基础上存在一个或多个结节。甲状腺功能正常。
（2）毒性甲状腺肿：甲状腺肿大与甲亢并存，即除有甲状腺肿大外，还有甲状腺功能亢进症的表现。甲状腺激素分泌过多，并能引起甲亢症状，则称为甲状腺素毒性。毒性甲状腺肿也有三种不同的类型：①毒性弥漫性甲状腺肿可见Graves病（GD病）和桥本病并甲亢。②毒性结节性甲状腺肿可见GD病甲亢后期、桥本病并甲亢、毒性多结节性甲状腺肿、毒性甲状腺腺瘤、自主性高功能甲状腺结节、碘甲亢等。③毒性混合性甲状腺肿可见多种甲状腺肿。
（3）甲减性甲状腺肿：甲状腺肿大与甲减并存，即除有甲状腺肿大外，还有甲状腺功能减退的表现。甲减性甲状腺肿，包括桥本病及各种慢性甲状腺炎后期。
（4）甲状腺囊肿：甲状腺囊肿占结节性甲状腺肿的5%～20%。单纯性甲状腺囊肿并不多见。临床常见的是结节性甲状腺肿部分合并囊性变。这是由于甲状腺肿大后，部分组织的血管出血或被吸收，形成多个小的囊肿，多个囊肿融合就形成大的囊肿。根据囊内容物的性质，又可分为胶性囊肿、浆液性囊肿、出血性囊肿、坏死性囊肿和混合性囊肿5种。
（5）甲状腺肿瘤：包括甲状腺腺瘤和多种甲状腺癌。前者为良性肿瘤，后者为恶性肿瘤。

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