甲状腺功能减退症，简称甲减。是由甲状腺激素分泌不足，导致的一种全身新陈代谢减退的疾病状态。甲减实际上也是一组由多种原因引发的具有共同病理基础的疾病群，而不是单纯的一种疾病。
由于甲减发生的时期不同，临床表现也不同。又分为成人甲减、幼年型甲减和呆小病（克汀病）三种。呆小病，又名克汀病，是发生在胎儿和新生儿期的甲减。患者有明显的先天智力低下，神经及身体发育障碍。幼年型甲减发生在婴幼儿及儿童期，可出现不同程度的智力和身体发育障碍。严重甲减可以出现特征性浮肿（皮下黏性液体增多），即黏液性水肿。成人甲减常有怕冷、皮肤干燥、反应迟钝、心率减慢、食欲不振、大便秘结、体重增加、四肢无力及黏液性水肿等。
甲减的临床表现复杂，不易早期发现，极易漏诊和误诊为他病。此病女性较男性多见。青春期甲减发生率稍低。成年人的甲减发生率随年龄增加而上升。引起甲减发病的原因较多，但以慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病）较多见。
除甲状腺切除的甲减发病较快外，一般甲减发病隐蔽，早期多有倦怠、乏力、畏寒、少汗、头昏、健忘、纳呆、便秘等一般症状。积年累月后，才开始出现全身皮肤苍白、水肿（黏液性水肿），面容虚肿，表情呆滞，反应迟钝，脉搏缓慢等较典型的症状。严重者可以出现痴呆，木僵，腹水，心包积液，手足厥逆，呼吸浅慢，昏迷不醒，即危及生命的甲减危象。
确诊甲减，除了有典型的临床表现外，关键的诊断指标是：T  ₃   （FT  ₃   ）↓、T  ₄   （FT  ₄   ）↓。如果同时TSH↑，即可确诊为甲状腺性甲减，又称原发性甲减。临床90%甲减患者都是原发性甲减。如果T  ₃   （FT  ₃   ）↓、T  ₄   （FT  ₄   ）↓，同时还有TSH↓，则可能是继发性甲减，需要做进一步检查而确诊。继发性甲减是由于垂体和下丘脑病损导致的甲减，在临床是极少数。
临床甲减，除了少数是暂时性可以逆转的外，大多数都是终身性的，需要终身用甲状腺激素药物替代治疗。

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